Abogado, político y orador. Nació en Mao (Valverde) y murió en San Cristóbal. Candidato tres veces a la presidencia de la República Dominicana (1990, 1994, 1996) y alcalde de la ciudad de Santo Domingo (1982-1986). Considerado, junto con Joaquín Balaguer y Juan Bosch, una de las figuras más prominentes de la política dominicana de la segunda mitad del siglo XX. Fue instructor a los 15 años en el programa de alfabetización para los niños pobres de su provincia natal. En el país estudió radiodifusión, y fuera del país hizo cursos de ciencias políticas (en Costa Rica y Estados Unidos) y educación política (en Puerto Rico). Obtuvo el título de doctor en Ciencias Jurídicas en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y el doctorado en Derecho Constitucional y Ciencias Políticas en la Sorbona de París. Seguidor de Juan Bosch, en 1965 llamó a la insurrección popular contra el golpe militar que había derrocado el gobierno de este. Al renunciar Bosch del PRD en 1973, emergió como líder indiscutible de ese partido hasta el momento de su muerte. Sus obras más conocidas son el poema Lloran las viejas campanas y el Himno del Partido Revolucionario Dominicano. Otras obras son: Hacia la democracia: agosto 16 de 1978 – agosto 15 de 1982; Por la conquista de la democracia: 1974 – agosto 15 de 1978; Construcción de la democracia: agosto 16 de 1978 – agosto 15 de 1982; Participación en la democracia: agosto 16 de 1982 – agosto 15 de 1986; “El antillanismo de Hostos, Betances y Luperón” (discurso), y Fracaso de la democracia representativa a la luz del derecho constitucional (tesis doctoral).
