Primera universidad privada del país, fundada por la Conferencia del Episcopado Dominicano el 9 de septiembre de 1962, en Santiago de los Caballeros, en respuesta a las necesidades que en materia educativa fueron surgiendo en el proceso de desarrollo económico y social de la nación, tras la tiranía de Trujillo. Se le llamó Madre y Maestra en homenaje a la gran encíclica social Mater et Magistra, del papa Juan XXIII, en cuyos principios fundamentales se inspira. En virtud de la Ley No. 6150, del 31 de diciembre de 1962, el Estado dominicano le otorgó personalidad jurídica para conferir títulos académicos.