MENA, Elila

Pianista y profesora. Elena Luisa del Carmen Mena Costa nació en Santo Domingo y falleció en Nueva York. Fue una niña prodigio que a los tres años ya tocaba al piano el Himno Nacional. Comenzó a estudiar este instrumento con su padre, Luis E. Mena. Fue alumna de otras figuras connotadas como María Lamarche, Manuel Rueda y Nicolás Calderón, ante quienes se destacó por sus dotes naturales para la interpretación. En 1931 obtuvo en el Liceo Musical de Santo Domingo el título de profesora de piano, cuando apenas tenía 13 años de edad. Desde entonces se desempeñó como solista y pedagoga. En el Conservatorio Nacional de Música fue profesora de piano; en la Escuela Elemental impartió clases de solfeo y teoría, y con la Orquesta Sinfónica Nacional interpretó obras de Bach, Rachmaninoff, Tchaikovsky, Liszt y Rivera. Su desempeño en la interpretación de música de cámara la llevó a ofrecer innumerables recitales y conciertos en los que acompañó a destacados intérpretes. Se presentó con éxito en los Estados Unidos y Puerto Rico y grabó dos discos: Recuerdos de infancia, que contiene varias piezas de Luis E. Mena, y Música de Luis Rivera, en el que tocó a dúo con Vicente Grisolía. Desde 1947, al frente de su Escuela Elemental de Música, que hoy lleva su nombre, desarrolló una importante labor pedagógica, educando a figuras de la música como Michael Camilo, José Antonio Molina, Dante Cucurullo, Jorge Taveras, Catana Pérez de Cuello, María de Fátima Geraldes, Iván Domínguez y Edith Hernández. Su hijo, Oscar Luis Valdez Mena, fue también un notable pianista.