Novelista, poeta, ensayista y educadora. Hija de dominicanos, nació en Nueva York y vivió los primeros diez años de su vida en la República Dominicana, de donde emigró toda la familia para escapar de la tiranía de Trujillo. Se licenció en Artes en Middlebury College, donde ejerce como profesora de inglés. Tiene una maestría en Escritura Creativa en Syracuse University. Ha enseñado inglés y literatura en California State College Phillips Andover Academy y otras universidades. Escritora residente en George Washington University. Su producción poética y narrativa aparece en revistas de los Estados Unidos, Latinoamérica y Europa. Su primera novela How the García Girls Lost their Accent (De cómo las muchachas García perdieron el acento) fue declarada libro del año 1991 por New York Times Book Review y por el Library Journal. En 1994 In the Time of the Butterflies (En el tiempo de las mariposas), su segunda novela, fue nominada al mejor libro del año por el National Book Critics, elegida el mejor libro de 1994 por la American Library Association y adaptada al cine en la película del mismo nombre. Otros libros: Yo!, In the Name of Salomé, Saving the World: A Novel, Something to Declare, Once Upon a Quinceañera: Coming of Age in the U.S.A. Ha escrito varios libros para niños y adolescentes.